EFELos líderes republicanos de la Cámara de Representantes de EE.UU. se reunieron hoy para debatir cómo aprobar un presupuesto temporal que evite el cierre parcial del Gobierno el próximo martes, un día después de que el Senado acordara su propio proyecto de ley al respecto.
Menos de 72 horas antes de que el Gobierno federal deba suspender temporalmente parte de sus actividades por falta de fondos, legisladores de ambos partidos se congregaron hoy en el pleno de la Cámara baja para continuar el debate al respecto, sin muchas perspectivas de consenso a la vista.
En paralelo, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, y el líder de la mayoría republicana en el hemiciclo, Eric Cantor, iniciaron una reunión a puerta cerrada con los miembros de su partido a las 12.00 hora local (16.00 GMT), en la que esperan decidir cómo proseguir para evitar la crisis.
La Cámara baja ya aprobó un proyecto presupuestario hace una semana que llevaba vinculado, por insistencia de los republicanos, una disposición para privar de fondos la reforma sanitaria promulgada en 2010 por el presidente de EE.UU., Barack Obama.
No obstante, el Senado eliminó esa cláusula en su proyecto de ley, por lo que la Cámara debe decidir ahora si acepta esos términos o intenta repetir su maniobra para hundir la reforma sanitaria.
En caso de que opten por la segunda opción, es seguro que será rechazada por el Senado, que no se reunirá hasta el lunes a las 14.00 (18.00 GMT) y no tendrá tiempo de responder con una nueva propuesta, lo que forzará el cierre del Gobierno esa medianoche.
Fuentes republicanas señalaron a la cadena CNN y a la revista Politico que es probable que el pleno de la Cámara baja vote hoy una nueva propuesta, aunque aún se desconoce la hora y es posible que se retrase hasta mañana.
Según Politico, el plan más probable consistirá en una resolución que mantenga en funcionamiento el Gobierno federal al tiempo que retrasa un año la aplicación de la reforma sanitaria y deroga un impuesto del 2,3 % en los dispositivos médicos que entró en vigor a raíz de esa misma ley, algo a lo que se opone la Casa Blanca.
Esa vía haría casi seguro un cierre del Gobierno, dado que el líder del Senado, el demócrata Harry Reid, ha advertido que no permitirá la aprobación de ningún presupuesto que ataque la reforma de salud.
"Ya no tenemos más tiempo. Si Boehner quiere evitar un cierre del Gobierno, aprobará nuestra resolución (la del Senado). De lo contrario, habrá cierre", alertó Reid la noche del viernes.
Boehner está sometido a la presión del sector más conservador de su partido, que insiste en aprovechar la batalla presupuestaria para forzar al Gobierno a retrasar al menos durante un año la implementación de la reforma sanitaria, de la que una parte clave entra en vigor el martes y el resto en enero de 2014.
Varios republicanos abogaron hoy en el pleno de la Cámara por mantener esa estrategia y denunciaron que
Obama se haya negado a negociar al respecto con ellos "mientras que se dedica a hablar con el presidente de Irán (Hasan Rohaní)", en palabras del congresista Doug Lamalfa.
En su mensaje tradicional de los sábados, Obama dijo hoy que los republicanos están más preocupados por "apaciguar a una facción extremista" de su partido que por mantener abierto el Gobierno, y que se arriesgan a crear "una crisis que dañará a la gente con la única finalidad de avanzar su agenda política".
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