Unas 60.000 personas concentradas desde primera
hora en los puntos de acceso al edificio del Gobierno sudafricano, donde
se instaló la capilla ardiente, pudieron presentar hoy sus respetos a
Mandela, según fuentes policiales citadas por la cadena de televisión
estatal SBC.
Después de tres jornadas de velatorio, en las que
100.000 personas desfilaron por la capilla, los restos mortales del
expresidente sudafricano serán trasladados mañana en avión desde
Pretoria hasta Qunu (sureste del país), localidad donde Mandela creció y
será enterrado el domingo.
La avalancha de público que hoy llegó a Pretoria
desbordó todas las previsiones y la capacidad de las autoridades
capitalinas en el tercer y último día de velatorio.
Solo tres horas después de la apertura al público
de la capilla ardiente, a las 08.00 hora local (06.00 GMT), la Policía
de Pretoria decidía cerrar los accesos al recinto gubernamental donde se
encontraba el féretro de Mandela.
El deseo de despedir al padre de la democracia
sudafricana desató una estampida en la que una niña de 7 años cayó al
suelo y casi es aplastada, aunque finalmente pudo ser rescatada sana y
salva.
Las instalaciones volvieron a abrirse al público
sobre las 16.20 hora local (14.20 GMT), cuando un nuevo grupo de
personas pudo acceder al anfiteatro donde se había ubicado el ataúd con
los restos mortales de Mandela desde el pasado miércoles.
Finalmente, la capilla ardiente fue clausurada una
hora y media antes del atardecer, siguiendo el deseo de la familia de
que el cortejo fúnebre no viajara tras la puesta de sol.
El cuerpo de Madiba, como se conoce popularmente
al exmandatario en Sudáfrica, volverá a pasar la noche en el Hospital
Militar Uno de Pretoria y será trasladado mañana a la base aérea militar
de Waterkloof.
Desde allí, sus restos mortales viajarán por vía
aérea hacia el aeropuerto de Mthatha, en el Cabo del Este, a las 10.45
hora local (08.45 GMT), para llegar allí sobre las 12.45 horas (10.45
GMT), informó hoy el portavoz de la familia Temba Matanzima.
Madiba falleció hace una semana a los 95 años en
su domicilio de Johannesburgo, tras una larga convalecencia por
problemas respiratorios. EFE
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